ในดินแดนที่อำนาจสูงสุดไม่ใช่กำลัง แต่คือความลับและการชักใยเบื้องหลัง Aza อาซา คือหนึ่งในผลงานที่ผสานกลิ่นอายดราม่าประวัติศาสตร์เข้ากับบรรยากาศแฟนตาซีเหนือธรรมชาติได้อย่างลึกซึ้งและทรงพลัง เรื่องราวเปิดฉากด้วยภาพของราชาอสูรผู้ยิ่งใหญ่ที่พ่ายแพ้ ถูกพันธนาการในคุกสูงสุดของวังมนุษย์ แต่นั่นเป็นเพียงการเริ่มต้น เพราะการจองจำร่างกายไม่เคยสามารถหยุดยั้งจิตใจของผู้ครองความมืดอย่างอาซาได้ เขายังคงคมกริบ ดั่งดาบที่รอเวลาถูกชักออกจากฝัก และพร้อมจะสร้างแรงสั่นสะเทือนในโลกมนุษย์ครั้งใหม่
อาซา ผู้ถูกจองจำ แต่คือภัยเงียบที่ปะทุจากภายในวัง
แก่นของ Aza อาซา ไม่ได้เน้นเพียงการต่อสู้ระหว่างมนุษย์กับปีศาจ แต่มันพาคนอ่านดำดิ่งสู่โลกการเมืองในวังหลวง โลกที่ความจงรักภักดีเป็นเพียงหน้ากาก และทุกคำพูดอาจเป็นกุญแจไขหายนะครั้งใหญ่ อาซาแม้จะถูกจับเป็นเชลย แต่ด้วยสติปัญญาและความเข้าใจในจิตใจมนุษย์ เขาเริ่มวางแผนด้วยความสงบนิ่ง เขาไม่จำเป็นต้องใช้เวทมนตร์เพื่อทำลายล้าง เพราะความทะเยอทะยานและความกลัวในใจมนุษย์คืออาวุธที่ร้ายแรงกว่า
ชนวนแห่งความปั่นป่วนถูกจุดขึ้นผ่านบุคคลสำคัญสองคนในวัง จองจิน องค์ชายรัชทายาทผู้ยึดมั่นในกฎจนกลายเป็นนักโทษของความถูกต้อง และมูรยาง แม่ทัพผู้จงรักภักดีต่อบัลลังก์เหนือทุกสิ่ง ความแตกต่างของทั้งคู่คือช่องว่างที่อาซาใช้เป็นดาบในการกรีดแผลลึกลงในหัวใจของอาณาจักรนี้ เขาไม่จำเป็นต้องออกจากกรงเหล็ก เพราะสงครามที่แท้จริงได้เริ่มขึ้นตั้งแต่เขาถูกจับเข้ามาแล้ว
เสน่ห์ที่ทำให้ Aza อาซา แตกต่างจากแฟนตาซีทั่วไป
สิ่งแรกที่โดดเด่นคือโทนเรื่องที่ใช้ความนิ่ง ความเงียบ และการเล่นกับจิตใจมนุษย์เป็นหลัก มากกว่าการปะทะด้วยเวทมนตร์หรือการต่อสู้สุดอลังการ แฟนตาซีในเรื่องนี้เป็นเพียงเครื่องมือประกอบ โดยหัวใจของเรื่องจริงๆ คือเกมการเมือง ความไม่ไว้วางใจ และความเปราะบางของมนุษย์ในอำนาจ
อาซาไม่ใช่ตัวร้ายที่ไร้เหตุผล เขาเป็นราชาอสูรที่ผ่านสงครามมานับครั้งไม่ถ้วน เห็นด้านมืดและด้านสว่างของมนุษย์มากเกินกว่าที่มนุษย์เองจะตระหนัก เขาจึงเข้าใจว่าเพียงแค่จุดประกายความสงสัยในวังหลวง ก็สามารถทำให้บัลลังก์ที่มั่นคงที่สุดสั่นสะเทือนราวกับกำแพงทรายที่รอการพังทลาย
อีกประเด็นที่น่าสนใจคือความสัมพันธ์สามเส้าที่ไม่ได้โรแมนติก แต่เต็มไปด้วยความกดดันทางอำนาจ จองจินเชื่อมั่นในความถูกต้องจนตาบอดต่อการเปลี่ยนแปลง มูรยางภักดีจนไม่รู้ว่าความภักดีของตนกำลังกลายเป็นดาบย้อนแทงตัวเอง ส่วนอาซาใช้ทั้งความเงียบและคำพูดเพียงไม่กี่คำเพื่อเปลี่ยนสองคนนี้ให้กลายเป็นหมากสำคัญในเกมของเขา
สิ่งที่ทำให้เรื่องนี้ตรึงใจคือการใส่รายละเอียดทางจิตวิทยา เรื่องสะท้อนให้เห็นว่ามนุษย์ไม่ได้พ่ายแพ้เพราะปีศาจ แต่เพราะความหวาดระแวง ความทะเยอทะยาน และความโลภของตัวเอง อาซาเพียงแค่เปิดประตูที่มนุษย์ปิดไว้ไม่สนิทเท่านั้น และเมื่อประตูบานนั้นเปิด ความวุ่นวายก็ไหลทะลักออกมาอย่างไร้ทางหยุด
ด้านงานภาพและการเล่าเรื่องมีความหนักแน่น สีสันถูกใช้ในโทนหม่นเพื่อย้ำถึงบรรยากาศของวังที่เต็มไปด้วยเงาและความลับ ตัวละครแต่ละตัวมีมิติที่ลึกซึ้ง และมีเหตุผลในการกระทำที่ชัดเจน ทำให้ผู้อ่านสามารถเข้าใจทั้งฝ่ายมนุษย์และฝ่ายปีศาจได้ในเวลาเดียวกัน
สำหรับผู้ชอบงานแนวดราม่าประวัติศาสตร์ผสานแฟนตาซี เรื่องนี้ถือว่าเป็นงานที่ให้ประสบการณ์เข้มข้นจนอาจทำให้รู้สึกเหมือนกำลังดูละครการเมืองชั้นดีที่มีปีศาจเป็นผู้กำกับอยู่เบื้องหลัง ทุกตอนคือจิ๊กซอว์ที่ค่อยๆ ประกอบภาพความจริงอันน่าหวาดหวั่นของอาณาจักรนี้ขึ้นมา
ท้ายที่สุด Aza อาซา ไม่ได้เล่าเรื่องสงครามระหว่างมนุษย์กับปีศาจอย่างตรงไปตรงมา แต่ตั้งคำถามย้อนกลับไปสู่ผู้อ่านว่า แท้จริงแล้ว ใครคือผู้โหดร้ายกว่ากัน ระหว่างปีศาจที่เปิดเผยตัวตน หรือมนุษย์ที่ปกปิดความคิดมืดดำไว้ภายใต้หน้ากากแห่งความดี?
เรื่องนี้จึงเหมาะมากสำหรับผู้ที่กำลังมองหามังงะเข้มข้น มีสัญลักษณ์ซ่อนเร้น รายละเอียดทางจิตวิทยา และกลิ่นอายการเมืองในวังที่พร้อมจะระเบิดในทุกขณะ การเดินเกมของอาซาในทุกบททำให้ผู้อ่านรู้สึกเหมือนกำลังชมการแสดงที่ทั้งงดงามและอันตรายในเวลาเดียวกัน